Qual è il rapporto tra qualità dell’aria interna e salute, e tra polveri sottili e malattie respiratorie? Quali sono le malattie causate dall’inquinamento e dalla muffa in casa? Leggi l’intervista al Prof. Giovanni Viegi, uno dei massimi esperti di malattie respiratorie e allergiche.
Le malattie respiratorie/allergiche hanno una frequenza elevata nella popolazione generale. I sintomi più comuni sono: tosse, espettorato (catarro), respiro sibilante, difficoltà di respiro, costrizione toracica, naso chiuso o naso che cola, al di fuori dei comuni raffreddori.
Tali malattie sono di natura multifattoriale, riconoscendo fattori di rischio individuali ed ambientali.
Tra i fattori di rischio individuali, vanno ricordati: la familiarità per malattie respiratorie ed allergiche; le malattie infettive respiratorie nell’infanzia; la predisposizione a reazioni allergiche; l’abitudine al fumo.
Tra i fattori di rischio ambientali, si annoverano le esposizioni a: fumo di seconda e/o di terza mano; inquinamento atmosferico esterno; inquinamento atmosferico interno; polveri, fumi, gas in ambiente lavorativo.
Sì, l’aumento è consistente e si può attribuire sia all’abitudine al fumo di tabacco, sia alle esposizioni ambientali ed occupazionali che agli effetti dei cambiamenti climatici.
Il nostro gruppo di ricerca ha eseguito due indagini epidemiologiche longitudinali su campioni rappresentativi della popolazione generale, viventi nell’area del Delta del Po e nell’area urbana e suburbana di Pisa.
In entrambe le popolazioni, chi, rispondendo al questionario, riportava esposizione a fattori di rischio ambientali aveva più frequentemente sintomi e malattie respiratorie, compresa la riduzione della funzione respiratoria.
Più recentemente, abbiamo partecipato a studi che hanno utilizzato i “big data” e metodiche di intelligenza artificiale per valutare gli effetti degli inquinanti atmosferici esterni e dei cambiamenti climatici. Per questi ultimi, si è riscontrata un’associazione delle temperature estreme (in particolare quelle elevate) con l’aumento della mortalità e dei ricoveri ospedalieri.
Certo, credo utile descrivere i risultati del confronto temporale tra gli anni ottanta e gli anni 2010 sul campione di popolazione generale che ha partecipato a 3 indagini trasversali effettuate nell’area di Pisa nel 1985-88, 1991-93, 2009-11.
Tutti i soggetti hanno compilato un questionario standardizzato sullo stato di salute e sui fattori di rischio; un sotto-campione ha eseguito la spirometria. Nel corso delle indagini è stato osservato un trend crescente nei tassi di prevalenza di tutti i sintomi/malattie respiratorie: attuali attacchi di asma (prevalenza dalla 1a alla 3a indagine: 3,4–>7,2%), rinite allergica (16,2–>37,4%), catarro abituale (8,7–>19,5%) e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) (2,1–>6,8%) sono più che raddoppiati.
L’analisi dei fattori di rischio ambientali ha messo in evidenza il ruolo della quantità di sigarette fumate in vita, dell’esposizione lavorativa e della residenza urbana (rispetto a quella sub-urbana).
Le principali fonti di inquinamento indoor sono:
L’esposizione all’inquinamento atmosferico domestico può determinare effetti negativi sulla salute respiratoria, quali: irritazione delle vie aeree superiori, infiammazione delle vie aeree, deterioramento dello sviluppo polmonare, infezioni respiratorie acute, tubercolosi, asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), rinite e tumore polmonare.
Negli ambienti indoor è presente una grande varietà di agenti microbiologici che comprendono: microrganismi (virus, batteri, muffe, lieviti, funghi, protozoi, alghe); insetti, aracnidi (acari); materiale biologico derivato (frammenti di esoscheletro, escreti, tossine); derivati di animali domestici (rilasciati da saliva, forfora e urina); materiale organico di origine vegetale (pollini).
Le principali fonti indoor di muffe sono: condizioni in cui è presente umidità in eccesso e scarsa ventilazione; oggetti e materiali umidi; umidificatori/condizionatori d’aria non sottoposti a pulizia/manutenzione.
L’esposizione alla muffa/umidità è stata associata a: asma, sintomi asmatici, sibili, bronchite, rinite, iperreattività bronchiale, ostruzione bronchiale, tosse.
L’apnea ostruttiva nel sonno (in inglese Obstructive Sleep Apnea – OSA) è un disturbo del sonno caratterizzato dal collasso ricorrente delle vie aeree superiori durante il sonno, con conseguente ipossia (insufficiente presenza di ossigeno nei tessuti) intermittente, interruzione del sonno e sonnolenza diurna. Alcuni autori hanno osservato che l’aumento della concentrazione di particolato (PM10) nella camera da letto può determinare un’accentuata gravità dell’OSA.
Per quanto riguarda i bambini, una revisione sistematica ha mostrato che tra ambienti altamente inquinati e meno inquinati, ci sono differenze significative riguardo a: russare, avvio e mantenimento del sonno, iperidrosi notturna (sudorazione eccessiva), difficoltà respiratoria, apnea, saturazione notturna media e minima (per i bambini con anemia falciforme).
I miei consigli, riferiti alla salute respiratoria, sono:
Le azioni importanti del ricambio naturale d’aria sono: cambiare frequentemente l’aria aprendo di preferenza le finestre più distanti dalle strade maggiormente trafficate; controllare i livelli di qualità dell’aria presenti e previsti per la propria città e chiudere porte e finestre quando i livelli degli inquinanti sono elevati; tenere aperte le finestre durante le attività domestiche (cucinare, pulire, lavare, stirare ecc.); evitare elevati valori di temperatura e umidità dell’aria per prevenire l’aumento di inquinanti indoor chimici e la formazione e proliferazione di muffe, acari e altri agenti biologici.
Per quanto riguarda i sistemi artificiali, possono essere utili sia sistemi VMC (Ventilazione Meccanica Controllata) e HVAC (dall’inglese “Heating, Ventilation & Air Conditioning”, letteralmente “riscaldamento, ventilazione e aria condizionata”) sia depuratori/purificatori d’aria con filtri ad alta efficienza e che non emettano ozono. Naturalmente, occorre pulire regolarmente i filtri.
L’esperienza di relatori alla Helty Air Academy, nella quale ho condiviso le mie competenze con un pubblico di progettisti, installatori e operatori del mondo dell’edilizia, è stata molto positiva. Abbiamo riscontrato interesse per la tematica ambiente e salute nel pubblico di progettisti, installatori e operatori del mondo dell’edilizia: molti non avevano mai sentito parlare prima degli effetti sanitari negativi della cattiva qualità dell’aria interna.
Come il mio collega ed io abbiamo affermato durante le nostre presentazioni, secondo il concetto olistico di salute (“One health”), riconoscendo il ruolo multifattoriale delle malattie respiratorie croniche, occorre concepire la prevenzione come un insieme di azioni multisettoriali per la rimozione dei fattori di rischio ambientali. Da questo punto di vista, il ruolo di progettisti, installatori e operatori del mondo dell’edilizia è essenziale per garantire una buona qualità dell’aria negli ambienti confinati, con effetti positivi sulla salute delle persone in quanto si può prevenire così l’insorgenza di malattie.
Il mio gruppo di ricerca di Epidemiologia Ambientale Polmonare dell’Istituto di Fisiologia Clinica CNR di Pisa ha partecipato negli ultimi quindici anni a studi finanziati dall’Unione Europea (HESE, SINPHONIE nelle scuole, GERIE nelle residenze sanitarie assistite – RSA). La qualità dell’aria interna, in entrambi gli ambienti, si è rivelata insalubre.
Nelle scuole, specialmente italiane e francesi, si sono registrati valori elevati di PM10, CO2 e muffe, con effetti negativi sulla salute respiratoria dei bambini (es. tosse secca notturna e rinite e riduzione della funzione respiratoria). Nelle RSA, si sono trovate associazioni di PM10, PM0.1, formaldeide e NO2 con BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva), mancanza di respiro, sibili, tosse, ostruzione e infiammazione delle vie aeree negli anziani.
È vero. In Scandinavia, specialmente in Svezia, tutte le scuole sono dotate di sistemi di VMC: nello studio HESE quelle svedesi erano caratterizzate dai valori più bassi di inquinanti e da valori più elevati di ventilazione/minuto. La ricerca medica misura la ventilazione del paziente come ventilazione minuto (VE), ossia il prodotto tra volume corrente (VT) e frequenza respiratoria (FR), che quantifica quanti litri di aria entrano ed escono nelle vie aeree in 1 minuto.
Credo sia molto utile per la divulgazione alla popolazione della problematica degli ambienti confinati. Penso quindi sia opportuno utilizzare questa intervista anche per ricordare il link al decalogo ISS per migliorare la qualità dell’aria domestica.
Dipende dalla specializzazione. Credo che i medici di sanità pubblica (es. igienisti e medici del lavoro) e gli specialisti in malattie respiratorie siano sufficientemente informati. Sarebbe molto utile che il tema dei rischi connessi ad una cattiva qualità dell’aria indoor venisse svolto sia nel corso di laurea in medicina e chirurgia sia nei corsi di specializzazione quali medicina interna, cardiologia, malattie infettive, pediatria, geriatria, neuro-psichiatria, etc.
Una cosa di cui non abbiamo ancora parlato e che mi sta a cuore è l’utilizzo in senso preventivo delle conoscenze che emergono dai nostri studi di epidemiologia ambientale. In particolare, auspicherei una maggiore attenzione da parte dei decisori politici che, basandosi su tali conoscenze e raccomandazioni che provengono dal mondo scientifico, potrebbero emanare provvedimenti importanti per migliorare la qualità dell’aria sia esterna sia interna.
Alcuni anni fa, mi capitò di essere intervistato da un giornalista televisivo su aspetti relativi alle malattie respiratorie (fattori di rischio e consigli terapeutici): l’intervista fu trasmessa in un telegiornale nazionale. Il giorno dopo, in ambulatorio, una paziente mi disse “Dottore, ieri l’ho vista in televisione. Ha detto le stesse cose che mi dice durante le visite. Allora sono vere!”
L’aria che respiriamo a casa, spesso è peggiore di quella esterna. Scopri tutto quello che c’è da sapere sull'inquinamento domestico e su come combatterlo con la VMC.
Scopri di piùNei sistemi VMC Helty l’aria esterna di rinnovo immessa negli ambienti indoor viene prima filtrata da uno speciale filtro ad alta prestazione che impedisce l’ingresso a polveri sottili sino alle PM2.5, polveri, smog e pollini.
La soluzione più interessante per ridurre le temibili polveri sottili dagli ambienti in cui viviamo è la VMC. Di fatto è l’unica che permette un ricambio dell’aria indoor completo e continuo. In più i sistemi VMC consentono di sostituire l’aria interna esausta con aria fresca ricca di ossigeno presa dall’esterno, recuperando il calore della prima e filtrando le impurità della seconda.
I sistemi VMC puntuali sono la soluzione ideale quando si fanno ristrutturazioni leggere o si interviene in edifici esistenti, perché non necessitano di canalizzazioni d’aria e non richiedono spazi per controsoffitti né vani tecnici dedicati.
La principale differenza tra un Purificatore d’aria e un impianto VMC consiste nel fatto che mentre il primo filtra sempre la stessa aria, la VMC permette di avere un vero e proprio ricambio completo aumentando l’efficienza energetica degli ambienti, grazie al recuperatore di calore.
Le prestazioni dei sistemi di ventilazione Helty sono riconosciute dal Sigillo Qualità Casa Clima ed hanno ottenuto la validazione BioSafe
Il primo podcast che racconta l’importanza di respirare un’aria salubre in ogni ambiente: casa, scuola, ufficio. Un viaggio di scoperta e consapevolezza sui temi della qualità dell’aria indoor e sui pericoli dell’inquinamento negli ambienti confinati, dove condivideremo opinioni e consigli di esperti per migliorare la qualità dell’aria in modo significativo e capiremo perché la VMC – ventilazione meccanica controllata – è una tecnologia essenziale contro muffe e inquinamento indoor, per salvaguardare la salute nostra e degli edifici in cui viviamo.
Vedi tutti gli episodiAscolta gratuitamente nella tua app preferita
Vuoi maggiori informazioni?
Contattaci!
